铁路轨距是指线路上两股钢轨头部的内侧距离。由于轨距不同，列车在不同轨距交接的地方必须进行换装或更换轮对。按其大小不同，可分为宽轨、标准轨和窄轨三种：标准轨的轨距为1435毫米；大于标准轨的为宽轨，其轨距大多为1524毫米和1520毫米；小于标准轨的为窄轨，其轨距多为1067毫米和1000毫米。